リアル実況でゲームをクリアせよ。『ナカノヒトゲノム【実況中】』

「デスゲーム」── それは、ある意図で集められた登場人物たちが、脱出や生死を賭けて行うゲーム。マンガやラノベでは、もはや定番といっていいほどの王道ジャンルのひとつになっているのではないでしょうか？

今回ご紹介する『ナカノヒトゲノム【実況中】』というマンガも、ジャンルで分けるとするならば、そんなデスゲーム系の作品と思われるのかもしれません。

物語は、本作と同じ名前を持つ謎のフリーゲーム「ナカノヒトゲノム」から始まります。このゲームにはクリア寸前でプレイヤーが失踪するという都市伝説が存在していました。

そのゲームをプレイ実況していた主人公・入出アカツキの元に「隠しステージがプレイできるようになる」と書かれた画面が開きます。加えて「これよりお迎えにあがります」という謎の一文が。疑問に思ったアカツキでしたが、急に意識を失い、気が付くと見たこともない場所で目を覚まします。

そこへアルパカの被り物を付けた「ナカノヒトゲノム」の監視役を名乗るパカが現れ、このゲームのクリア条件を告げられます。それは、アカツキのほかの7人の有名ゲーム実況者とともにリアルゲームをプレイ実況し、1憶ビューを達成することでした……。

ここまでのストーリーを読んだら、誰もが絶望的な状況の中、行われるデスゲームを想定しますよね。しかし巨大パンダと戯れたり、卵を育成して憧れの人とカップルにさせたり、さらには露天風呂でまったりしたりと想像していたデスゲームとは違うらしいようで……!?　しかもいく度となくピンチを迎えつつ、（現段階では）メインキャラクターは死亡していないという「デスゲームと簡単にひとくくりにはできない作品」なのです。

8人の有名実況者たちは、単にゲームをクリアして脱出を試みるのではありません。

このリアルゲームライフをどこか楽しんでいるように感じます。それゆえにデスゲーム特有の恐怖というよりも、キャラクターたちの関係の変化や「なぜ、このゲームに留まろうとしているのか ──」 物語が進むにつれてその理由が明らかになり、物語に引き込まれていきます。

ここで登場キャラクターをご紹介！

①アカツキ

主人公は、脱出ゲームを得意とするプレイヤー入出アカツキ。不思議な魅力の持ち主で、個人行動に走りがちな登場人物をどこかまとめるような不思議な魅力のある人物です。人たらしどころか、巨大パンダを手なずけることができるある種特殊能力者です。主人公でありながら、一番の謎多き人物でもあります。

②カリン

ホラーゲームをメインとした実況プレイヤー・更屋敷カリン。気が強いツンデレタイプですが、次第に仲間思いの一面が出てきます。また、ホラーゲーム実況をしているのに実は怖がりというギャップが可愛い女の子です。

③カイコク

戦国統治ゲームの実況プレイヤー・鬼ヶ崎カイコク。武闘派で自ら切り込みに行く性格のカイコクですが、メンバーの中で最年長であるため、このゲームのシステムを冷静に探ろうと暗躍します。それが彼をピンチに追い込むことも——？

④アンヤ

格闘ゲームが得意なゲーマー・駆堂アンヤ。口が悪くて態度も悪くけんかっ早い性格のキャラクターです。しかし、その反面、面倒見がいい一面も持っています。いつも短気でイライラしているのには、実は理由があり……。ピーマンが大嫌いというギャップもあり、どこか憎めない可愛さのあるキャラクターなのです。

⑤ザクロ

ステルス系ゲームで有名な実況プレイヤー・忍霧ザクロ。ステルス系が得意とあって、気配を消して近づく特技をもっています。黒いマスクに目つきの鋭さで目立ちますが、実は真面目な性格で、心を許してきた仲間たちを人一倍心配しています。また、女性が苦手というピュアな一面も持ち合わせています。

⑥マキノ

恋愛シミュレーションゲームの実況プレイヤー・逢河マキノ。普段は囁くくらいしか言葉を発することがなく、絶えず寝ています。しかし、ひとたび目を覚まし、その澄んだ瞳を5秒間見つめると、あら大変。老若男女問わず、彼を確実に好きになってしまうという恐ろしいプレイヤーなんです。普段はゲームに積極的に参加しませんが、直観的に仲間の危機を回避させる活躍を見せることも。