【12月の厳選小説】猫は冷凍飼育しなきゃいけない話、他

「今日から、猫は冷温で飼育することになったのよ」 真冬のように寒い部屋の中で、妻はこともなげにそう言った。今日正午に政府発表があったらしい。いつもおてんばな飼い猫はあきらかに眠っており、大丈夫なのかと心配になるが……？

ルームシェア相手の恐竜の佐野くん。家賃が払えないことを心配した彼が紹介してくれたのは、「恐竜のうろこ洗い」のバイトでした。

人型兵器である「魔導人形」のスーリィ・カーネルは、戦争が終わった後、ルーティア家にメイドとして仕えていた。仕事はテキパキとこなすが、感情のないスーリィ。ルーティア家の令嬢・エリサはそんなスーリィに幼い頃こそ懐いていたものの、成長するにつれて彼女を邪険に扱うようになってしまいます。最後に明かされるスーリィの秘密とは？

僕はヒトを食べる化物だ。僕を化物だと教えてくれたのは、あるヒトだった。彼は不死身だった。僕は、何度も何度も彼を食べた。

子どもの頃から飼っていた猫を亡くした19歳の「くじら」は、鈍行を乗り継いで東京に住む兄の家へと向かった。「ひどい顔してるなあ、くじら」 アートディレクターでドラァグクイーンの兄は、顔を見るなりそう言った。時間の経過は全てを癒さず、毒になることもある。そんなことを切実に感じた一編でした。

犬や家畜のトナカイ達と季節ごとに旅をしているユピタ達は、目覚めると子どもだけで真っ暗な世界に取り残されていた。抜け出そうとしても迷い込むばかり。途方に暮れていると、周りに白くて丸い模様が現れ、それは次第に犬の形になり……？

水不足で故郷の村が壊滅してしまった男は、ラクダに乗って隣の村を目指す。満身創痍でたどり着いた村で彼が見つけたのは、砂漠の真ん中にそびえ立つ銀色の塔だった。そこで男は、少年と少女に出会って……。