メキシコの妖怪と日本の妖怪は仲良くなれる？蛍光テクニックを使った制作の裏側

世界中の人が参加するイラストコンテスト「コピックアワード 2023」で、今回pixiv賞を受賞したのは、メキシコ在住のelquijoteARTさん。

メキシコの陶器屋さんを描いた本作は、UVライトにあてるとモノノケが浮かび上がるというサプライズがある楽しい作品です。

この独特なアイデアはどこから生まれたのでしょうか。制作過程から作品に込めた思いまでお伺いいたしました。

── pixiv賞受賞おめでとうございます！　受賞の連絡を受けたときのお気持ちを教えてください。

elquijoteART：最高の気分でした。まるで背中を電流が走ったかのような衝撃を覚え、自分も受賞者の一人だと思うと、心が浮き立つ気分でした。

── 今回受賞した賞は「pixiv賞」でした。pixivは以前からご存じでしたか？

elquijoteART：はい。アニメやマンガ文化が大好きなので、時々インスピレーションを得るために使ったりしています。

── COPIC AWARDについて、どこで知りましたか？

elquijoteART：2020年のパンデミックの際にデザイナーとしての仕事を失い、それまで働いていた都心から離れて小さな町に引っ越しました。それをきっかけにアーティストとしてのスキルを磨き始めました。

ある日訪ねた画材店で基本的な色のコピックを3色だけ購入したのですが、たまたまそこでCOPIC AWARD 2021のバナーを見かけて。その時に初めてコンテストのことを知りました。翌年、COPIC AWARD 2022に応募し、さらに翌年の2023年にも応募しました。なので、応募回数は計2回になります。

── イラスト歴はどれくらいでしょう。

elquijoteART：絵は物心ついた時からずっと描いていますが、真剣に描くようになったのは2020年からですね。

── elquijoteARTさんが感じているコピックの魅力を教えてください。

elquijoteART：コピックの持つ透明さと、水彩絵の具のように色が混ざり合うところが気に入っています。また、光への強い耐性も気に入っていて、それがあったからこそ、今回の蛍光テクニックが上手く行ったのだと思います。

── コピックのコレクション、作業環境を写真で見せてください。

elquijoteART：もちろんです。普段はここで作業をしているのですが、実際はカフェ、公園、友人の家、出かけた先どこでも作業していますね。こちらは多目的スタジオで、友人たちと集まって会話しながら絵を描いたりしています。

elquijoteART：あと、ぜひコピックのコレクションも紹介させてください。先ほども言ったように、最初は3色しか持っていなかったのですが、数年かけて今では50本ほどに増えました。

── 今までにコピックで描いた他のイラストも見せていただけますか。

elquijoteART：もちろん。これらがコピックで描いたイラストです。初音ミクのファンで、コピックチャオの初音ミクセットを買ったくらいです。かぐや姫をはじめとした日本文化や民話、言い伝えなども好きですね。最後にこちらの竜のイラストは、COPIC AWARD 2022に応募した際に描いたもので、入選作品のひとつにも選ばれました。

── 他にはどんな画材を使っているのでしょうか。

elquijoteART：幅広い種類のテクニックや画材を使用しています。色々試すのが好きなので、水性や油性のマーカー、アルコールマーカー、希釈剤などを持っています。水彩絵の具やアクリル絵の具もたくさん持っていますが、コピックと一緒に使う画材としては色鉛筆が一番お気に入りですね。私が思うに、偉大なアーティストになるためには、同時にいくつものテクニックを使いこなす必要があると思います。一つのテクニックに頼っているだけでは自分の可能性を狭めてしまうことに他なりません。そうならないように、常にコピックと色鉛筆を一緒に使ったり、水彩絵の具やアクリル絵の具で下地を塗ったり、他のマーカーを使ってコピックの上から色を馴染ませたりしています。あとはデジタルイラストを描くためのタブレットも持っています。

日本とメキシコの架け橋となる作品を

── 受賞作品のストーリー（設定）を教えてください。

elquijoteART：私は日本文化とメキシコ文化、どちらも愛しています。なので、双方の文化の要素を取り入れた、両国の架け橋となり親睦を深めるような作品にしたいと思いました。

この作品では、日本人の旅行者がメキシコの陶器屋さんを訪れ、彼女に着いて来た害のないモノノケが、地元の空想動物と遊ぶ光景を描きたいと思いました。どちらも森の守護者のような存在です。

── UVライトを当てるとモノノケたちが浮かび上がるところが素敵です。

elquijoteART：新しいことや技術を試すのも好きなので、今回の制作にあたり、自分だけの蛍光テクニックを編み出すことにしました。これは店員がUVライトを使ってお金が偽札かどうかを判断する光景からも着想を得ています。

── 制作にはどれくらいかかりましたか。

elquijoteART：イラスト自体は5日間で描き上げましたが、今までになかったテクニックを編み出す必要があったので、全体の制作期間は7ヶ月ほどに及びました。

まずコピックと相性の合う材料を探す必要があり、その工程だけで4ヶ月ほど。たくさんの顔料を買っては試しの繰り返しでした。またその顔料を使いこなせるようになるため、実験を何度も行いました。その後、やっとメインの題材について考え始めることができました。テーマを考える際、国内のいろんな所をめぐり、旅先で田舎の風景の写真を撮ったり、花を摘んだり、山や店を眺めたりしました。今回の作品のテーマはその際に思いついたものです。

── elquijoteARTさんの出身地からもインスピレーションを得たと聞いています。どんなところなんでしょうか。

elquijoteART：プエブラ州のオコテペックという小さな町です。ここは手工芸が盛んであり、私の町の人たちの凄さを世界中の人に見せたいと思いました。こちらの写真は私の家で、ペットの犬のモモと私の妻がお隣さんの家を眺めています。見ての通り、自然に囲まれた場所に住んでいます。

── 描いている最中に、悩んだ箇所はどこですか？

elquijoteART：一番難しかった点は蛍光テクニックを編み出す工程です。目に見えないUVインクが存在するのは知っていましたが、それはプリンターやおもちゃのペンに限った話で、作品に使用するには問題点が多すぎました。プリンター用のUVインクは彩度が高すぎて水彩画のタッチとはほど遠く、おもちゃのマーカーのインクは時間の経過や直射日光によって次第に薄れていってしまいます。遊ぶのには適していても、ちゃんとした絵を描くのには向いていない。
だから自分自身で顔料を作り、それまでになかったテクニックを編み出す必要がありました。

── 明るいところで作品を見てもモノノケが浮かび上がるとは全然わからないです。どんな顔料、テクニックを使ったのでしょうか。

elquijoteART：それは秘密です。唯一言えるのは、使用した顔料は偶然見つけたもので、それがまさか成功するとは思ってもみませんでした。

── ご自身が気に入っているところはどこですか？

elquijoteART：作品を創作する上で一番好きな点は、完全に自由になれるところです。新しいことや変なことを試すのが好きなので、いつも新たな発見に楽しみを見出しています。絵を描く過程で一番気に入っている点は、自分の努力やリサーチが一つの作品となって形を成すところですね。

メキシコの妖怪と日本の妖怪は仲良くなれる？

── elquijoteARTさんの描く女の子はとてもかわいらしいです。女の子を描く際に気をつけていることなど、かわいく描くコツを教えてください。

elquijoteART：かわいいキャラクターを描く際のコツは、考え方もかわいらしくすることです。私は誰でもかわいくなれる可能性を秘めていると信じています。それは決して悪いことではありません。見てわかるように、私には髭があり、かなり男らしい方だと思いますが、かわいいものを創ることが大好きです。かわいいものを純粋に楽しめれば、自然とかわいい女の子が描けるはずです。

── elquijoteARTさんはSNSで「メキシコのスピリッツは日本の妖怪に似ている」とおっしゃっていました。どのような共通点を感じていますか？

elquijoteART：日本の文化とメキシコの文化はとても似ているように感じます。メキシコにも守護霊や妖怪、鬼に似た存在はいますし、日本のそれと同じような役割を担っています。自然界の生き物を守る精霊もいれば、店や家に住み着き、物を移動させて悪戯をする妖怪や霊もいて、共通点は述べ始めたらキリがないです。なので、次の大規模なプロジェクトとして、そのような空想上の生き物たちを題材とした作品をたくさん作ることを考えています。もしメキシコのアレブリー（※）と日本の妖怪が出会うとしたら、きっと仲良くなるに違いないと信じています。

※メキシコの空想動物

── elquijoteARTさんは日本のカルチャーに親しみを感じてくださっているようですが、好きな日本のアニメ、マンガなどを教えてください。

elquijoteART：一番好きなアニメ・マンガはゴブリンスレイヤー、SPY×FAMILY、おるちゅばんエビちゅです。

── 影響を受けた日本のクリエイターはいますか？

elquijoteART：もちろんです！　最も影響を受けたクリエイターはおそらく高橋留美子先生とCLAMP先生です。

── 日本とメキシコのイラスト文化って違うのでしょうか。

elquijoteART：一番大きな違いは内容だと思います。メキシコのイラストはストリートアートやスペインによる征服以前の文化のルーツに焦点を当てているため、日本のイラストに比べてより荒く、ビビッドで、角ばった形をしている傾向があります。
一方、日本のイラストは日本の日常生活にファンタジー要素が加わった光景を描いたものが多いように感じます。

── 色々と教えていただきありがとうございます。最後に、elquijoteARTさんのようにCOPIC AWARDでの受賞を目指している読者に、アドバイスをお願いします。

elquijoteART：失敗を恐れずに、いろんなことに挑戦してください。外に出て自然と日常の中にインスピレーションを見出してください。最高のアイデアは、時として思いもよらない時に生まれるものです。