「作風を変えることに葛藤はない」イラストレーターBerryVerrineの絵柄が変化するタイミングとは

初めて有償の依頼を受けたのは2017年頃だったと思います。当時は海外を意識した画風だったこともあり、外国の方からのご相談でした。やがて企業からも依頼が来るようになり、これまでアパレルデザインやCDジャケットのイラスト、公式ファンアートといったお仕事を担当してきました。

企業や事務所所属のイラストレーターになろうとポートフォリオ片手に就活はしましたが、残念ながら力及ばず……。ただ、ある企業で「イラストレーターとして採用するのは厳しいけど、描かれたイラストを使って別の業務を行うセクションで働いてみないか」とお声がけいただき、今も同じ業界で働いています。だから実は兼業イラストレーターなんです。

仕事量としては両立ができているので、今のところはあまり考えていません。ですが、フリーになると仕事量が一定でなくなる前提を踏まえても、フリーの収入の期待値が本職の収入を大きく上回るなら専業も視野に入ってはきますね。

「データの構成をあまり複雑にしないこと」でしょうか。本職のほうで他のスタッフのイラストデータをチェックする場面があるんですが、レイヤーの構成などを読み解くだけで一苦労なんですよね。そういった手間はなるべく減らしてあげたいので、レイヤー名を分かりやすくつけるなど、読み取りやすいデータづくりを心がけています。

デフォルメ系のイラストを描いていたのは、そのようなテイストが好きだったのも当然ありますが、「それしか描けない」というのが一番大きい理由でした。まだ描けるものが少ない中でも、デフォルメ系のイラストは比較的納得できるものが描けたんです。その絵柄が一番活かせる場所を分析した結果、まずは海外を主戦場にしようと、そこでウケそうなタッチや色使いに寄せていきました。ただ、もう少し違う絵柄も描けるようになりたくて、キャラクターの頭身を上げ、日本のマンガやアニメっぽいテイストにしていきました。

自分の技術不足を感じているタイミングで衝撃を受けるような作品が飛び込んでくると、絵柄を切り替えます。ある時期から80年代風の絵をタイムラインで見かける機会が多くなり、影響を受けましたね。ただ、最近はあまり特定の作家さんの絵柄や色使いに影響されることはないかもしれません。「この角度だったら、鼻の立体感はこうなるんだな」というように、人体の造形については参考にすることもありますね。

私がいま一番関心があるのは、キャラクターよりむしろエフェクトやアブストラクトアート※です。それらを纏う対象としてキャラクターを配置しているのが現在のテイストなのですが、同じようなテイストの方を見かける機会がそう多くなく、結果的に影響されていないことになっている、といった状態です。

見た人がそれぞれ自由に感想を持っていただけるのが一番ですが、知り合いからは「『よくわからんが、なんかすごい』みたいな感じ」と言われます（笑）。

前回の個展は、「このような絵柄の変遷をたどり、今がある」という内容でした。自分は作風の変化を何度も経たイラストレーターで、今後もまた何か変わるかもしれない。だからこそ「今のこれが自分の作家性だ」と断言できない部分があり、そのようなコメントに繋がりました。ただ、これまで辿ってきた作風の中で、今のスタイルが一番長く向き合ってきたものになりました。当分は何かをガラッと変化させるのでなく、今の形を成熟させていきたいと思っています。

ラフですね。全体の説得力を理論的に決める設計図なのでこだわります。ラフの後の作業のなかで、ラフと一部を変えて調整することもありますが、ラフと清書で全く変わらない場合もあります。

ただ、イラストの「流れ」はラフで決めますが、流れに何を配置するかまでは明確に決めない場合が多いです。その流れさえ満たしていれば、モノはなんでも良いですからね。

「放射状の線が見えるような絵」や「うずまき状の流れが見えるような絵」といった、モノの配置による視線誘導のことです。鑑賞する方の視線を意図した通りに動かせるなら、なんの物体を描くかはあとから決めてもいいわけです。

普段は技術的、課題的な要因から決めていくことが多いですね。例えば特定の色を使う、特定のパーツをこの角度で、といった所から始まり、それに合った流れをつけていく、というパターンが主です。ただ特定のシンボルを使うために、それに合った流れと構図を考えていく場合もあります。

では、画集の表紙イラストを例にしますね。今回は同人誌でなく商業画集ですので、分かりやすい構図と流れで、と考えました。そのため、バストアップに放射状の流れを採用しています。ただし完全な正面向きだとポーズが硬くなってしまいそうですので、体にひねりを入れ、放射の中心部をずらしています。そこに黒いキューブを置き、キューブを起点に放射状のエフェクトを広げました。

オブジェクトの流れやライティングによって、どこが顔なのか明確にします。顔に光を当てるなどして、自然とそこに視線が向くように保証しています。

CLIP STUDIO PAINTで大まかな作業を終えた後にAdobe Photoshopで加工しています。

近年、背景を黒にすることが多いのは、「彩度の高い色を使っても高級感を出しやすい」という理由があります。黒プラス主張の強い色ひとつ、ふたつで絵を成立させています。白背景や黒背景だと、コントラストがはっきりして迫力のある仕上がりになります。

想像力を喚起する効果を狙い、近年は線画という境界を作らず、背景にモチーフがナチュラルに溶け込んでいるような描き方をしています。

色選びの段階でいったんふざけてみることが大切なんじゃないかと思います。彩度が一番高い色を塗ってみたり、むちゃくちゃな色調補正をかけてみると、「これはこれで良いんじゃないか」という意外な発見があったりします。あえて当初の計画からズレたことをやると、その作品で採用するかどうかは別にして、自分の引き出しがひとつ増える結果に繋がるかもしれません。

タイトルの「U.V.W.」とは、「Ultra Violet World」の略称です。Ultra Violetとは紫外線のこと。肉眼ではとらえられない光線です。画集のタイトルである「スペクトル（光を分解したときに得られる、波長ごとの強度分布）」のさらに先をイメージして、今回の個展を名づけました。

画集は章ごとに扉絵があって、共通したキャラクターが描かれています。今回のメインビジュアルで描いたのも同じキャラですね。Violetというタイトルなので紫っぽいカラーに寄せたほうがわかりやすいかなとは思いつつ、こちらのほうがシックな雰囲気に仕上がるんじゃないかと考え、白を基調に青っぽくまとめました。

はい、アクリルや金属素材を使った展示があります。同じイラストでも素材によって全然違って、打ち合わせをしながら「こういうアウトプットになるのか！」と自分自身とても勉強になりました。