ひらめきよりも、豊富なインプットを。イラストレーター赤倉に「デザインの源」を聞いた

物心ついたときからイラストを描いていました。10年ほど前からデジタルで作画するようになりました。

憧れはありましたが、「あわよくば、なれたらいいな」程度で半ば諦めていました。なので、最初はDTPオペレーター（デザイナーやクライアントの指示をもとに印刷物をレイアウトする仕事）として就職しました。新卒の頃にイラストのお仕事をいただいて、それが商業デビューではありましたが、最初は副業と言えるほどの規模では全然なく……。ですが、次第にご依頼が増えてきたので、イラストレーターとして独立しました。

はい。でも子どもの頃からイラストレーターに憧れていたので、やらずに後悔するよりは、やってみて後悔するほうがいいかなと。会社員としても5年目に差し掛かり、チームの異動などで転職という意味でもちょうどいいタイミングだったんですよね。金銭的な余裕も多少出てきたので、「会社員を辞めてもしばらくは平気だろう」と判断しました。やはりフリーに転身する上で、金銭面は大きな決め手になりました。

オペレーターとはいえ、デザイン周りもけっこう担当させてもらったので、当時の経験が今に活かされています。一番目立たせたいものが明確になるように全体の要素を構成する「視線誘導」のやり方は、会社員時代に学びました。先輩にいろいろ教えてもらえる環境で、ありがたかったです。

イラストと文字を合わせるデザインのやり方も当時身につけたものです。商品パッケージや雑誌の表紙とかって、イラストや写真に文字が入るじゃないですか。それでもゴチャゴチャしないように見せるのが、慣れないうちは大変でした。今もイラストに文字を組み合わせるのが好きですし、当時教えてもらったことが役立っています。

もしクライアントさんにそう思っていただけているなら、すごくうれしいです！　会社員時代でデザイナーとクライアントさんとの連携がいかに大切かを学んだので、「イラストレーターがこういうふうに動けば、仕事全体がスムーズに進むだろう」とある程度想像して動く癖が身についたと思います。

余裕を持ってスケジュールを組むことは心がけています。それでも予定通りに進まずギリギリになることも多いですが……。ちょっと危なそうだと感じたときは、前もって連絡するようにしています。

そうなんですよね（笑）。

はい。「自分はこれが得意です」と世の中にアピールすることは大事だと思います。はじめの頃は「なんでも描きます！」みたいに言っていたんですが、やっぱり苦手分野はありますし、お仕事をいただいたのに、「これは無理です」となる事態は避けたいなと。自分の得意分野を具体的にアピールしたほうが、発注する側にとっても相談しやすいんじゃないでしょうか。

「バレンタインデー&ホワイトデー」の特別デザインということで、りんごだけではなく、どこかにバラの要素も入れたいなと考えました。うす切りのりんごを巻いたり重ねたりしてバラの形にしたアップルパイを以前見たことがあったので、「よし、それでいこう！」と。ただ、どこにりんご×バラをあしらうべきかは悩みました。帽子にのせてみるのも試してみましたが、いまいち目立たなくて……。考えているうちに、「そういえばフリルをバラのようにしたウエディングドレスを見たことがある」と思い出して、バラを腰元にあしらうことにしました。それが決まった後は、バラのフリルに合わせて全体を整えていった感じです。

直感型というよりは、けっこう考え込むことが多いですね。大体お風呂やベッドの中で、じーっと集中して思考をこねくり回しています。今まで見てきたものを組み合わせてアレンジすることが多いので、そのためにも普段からインプットを欠かさないことを意識しています。

イラストを観てくださる方に感情移入してもらいたいので、二次元といえど、現実離れしすぎたファッションにはならないように意識しています。キャラクターたちを「自分のすぐ近くにいるオシャレな女友達」のように受け止めてほしいんですよね。だから、ちょうどいいバランスを常に探っています。

私は結構何でも好きなんですよ。今でこそ美少女のイラストを描くことが多いですが、昔は男性キャラをたくさん描いていましたし、フリルたっぷりのファッションを描くのが好きだけど、自分自身の服装はわりとカジュアルな感じで……。雑多にいろんなものが好きなので、それが広く浅くというか器用貧乏というか、「私が本当に得意なことって何だろう」とコンプレックスに感じた時期もありました。でも今は逆に「何でも好き」という性格によって、いろいろな案件に対応できている気がします。

ラフをしっかりめに描くことですかね。ラフの時点で小物のデザインや配置まで細かく決めて、全体のバランスを把握します。だからラフから清書の段階で線画を変更することは、あまりありません。

やはり視線誘導が大事なんじゃないでしょうか。「メインの物の近くには、あまり目立つ物を配置しない」とか「大きい物の近くには、小さい物だけを配置する」とか。物体を情報の塊として捉えて、サイズ感や色の鮮やかさといった情報の大小によって置き場所を決めていきます。

特にキャラクターは目立たせたいですからね。主線は太くするけど、その他の顔のパーツは細くしたりして、線に強弱をつけています。全部同じ太さの線で描くのが味になっているイラストレーターさんもいますが、私が描く場合は、線にメリハリをつけたほうが見やすく仕上がります。

メインのソフトはSAIですが、仕上げにはCLIP STUDIO PAINTを使っています。液晶タブレットはWacom Cintiq 16です。

色数を絞るのは、会社員時代の名残です。当時は3色にまで絞っていました。今はさすがに3色よりは多いですが、着色作業の前に使う色をある程度決めておきます。「補色（互いの色を最も目立たせる組み合わせのこと）」を身につけると、色の選び方も変わるんじゃないでしょうか。たくさんの色を使ったり、全部に鮮やかな色を使わなくても、アクセントカラーを上手く取り入れるだけで一気に華やかな印象になりますよ。

私は定期的にスランプになっていますよ……！（笑）　そういうときは、描いているものに少しでも新しい要素を取り入れるようにしています。主線がボヤけて見える「版ズレ」加工が流行っているから試してみよう、とか。新しいことに挑戦すると気分も変わるし、少し成長した気持ちになれるので、モチベーションが上がります。あと、さっき「気になったデザインはメモ代わりにラフを描き起こしている」と言いましたが、普段からそのような習慣があると、何か行き詰まったときも「自分はこれだけの枚数を描いてきたんだ」と心の支えになってくれます。

柔らかそうな髪質にはこだわっています。髪を描くときは、毛の流れ方や束感、後れ毛などを何度も調整しています。

特にバストアップのときは、顔の近くに手を置くようにしています。手はネイルなどもあってパーツとして華やかですし、アクセサリーのような感覚で捉えています。ポーズを決めるにあたって資料として自撮りすることも多いので、スマホのアルバムは絶対他人に見せられません。これは絵師あるあるだと思います（笑）。

イラストのメイキング映像です。制作過程を動画で初めて公開しました。完成間近まで文字の綴りを間違っているところまで、包み隠さず見せています！（笑）　あとは内装ですね。ミントグリーンの壁紙とかワゴン風の物販テーブルとか、カフェっぽい雰囲気のかわいい空間に仕上がっています。私の願望を全て実現していただいて、担当者さんには感謝の一言です。

こちらは「楽しみ」や「気晴らし」を意味するフランス語です。ご来場いただいた皆さんの気持ちを少しでも上向きにすることができればと思い、このタイトルに決めました。「pixiv WAEN GALLERY」での個展開催に憧れていたので、夢が叶った気分です。自分自身もタイトルのように個展を楽しみたいと思っています。

なかなかの迷走を経て、このメインビジュアルにたどり着きました（笑）。初めは「主人公っぽいから」と赤をメインカラーに、イチゴをモチーフにしたイラストで考えていたんですが、なかなか私らしい配色にならなくて……。そこで、昔から好きな題材であるレモンを使うことにしました。この女の子のキャラクター、エマちゃんは、昔から何度も描いていて思い入れがある子です。