‘부드러움을 표현하고 싶어요’ 일러스트레이터 호우키보시가 추구하는 여성 캐릭터의 신체 표현법

고등학생 때부터 프로 일러스트레이터가 되고 싶다고 생각했지만, 부모님의 뜻을 거스르지 못하고 결국 대학에 진학해서 이공계를 전공했어요. 하지만 졸업까지 1년 정도 남았을 무렵 역시 내가 하고 싶은 건 그림이라는 걸 깨달았죠. 결국 부모님과 상의해서 1년이라는 기간을 정해두고 게임 원화가를 목표로 하기로 했어요.

단순히 게임을 좋아했거든요. 부모님께서 안정적인 삶을 원하시는 건 물론 이해하지만, 1년 동안 원화에 대해 미친듯이 공부해서 최종적으로 게임 회사에 원화가로 입사하게 되었어요. 2년 정도 일한 후에 가장 동경했던 게임 회사로 이직해서 1년 정도 더 일했어요. 그리고 지금 프리랜서 일러스트레이터로 활동하고 있죠.

2021년에 ‘원신’을 하기 시작한 게 계기예요. 귀여운 여자 캐릭터가 많고 비주얼도 정말 마음에 들어서 팬아트를 그리기 시작했죠. 항상 일을 끝내고 집에 와서 이것저것 그림을 그리곤 했는데, ‘원신’을 시작한 뒤부터는 취미로 그리는 일러스트의 대부분이 원신의 팬아트가 되었어요. 다이어리 대신에 트위터에 일러스트를 올리기 시작한 게 벌써 3년이나 됐지 뭐예요. 이렇게 생각해 보면 시간은 정말 무섭지 않나요?

맞아요. 보통은 보너스 컷을 그려서 올리는데 최근에는 응원해 주시는 팬분들과 더 교류하고 싶은 마음에 매월 리퀘스트 이벤트를 하고 있어요. 플랜을 구입해주신 여러분들 덕분에 창작활동에 전력을 쏟고 있어요. 정말 감사합니다!

어렸을 때부터 낙서를 좋아했어요. 조금 크고 나서는 일러스트 묘사를 시작했는데, 오리지널 작품을 창작하겠다는 생각보다는 일단 단순히 어떻게 하면 묘사를 잘할 수 있을지만 생각했어요. 데생 기초를 배우고 나서는 구도나 빛의 밸런스, 일러스트의 전체적인 구성에 눈을 돌리게 되었죠.

일러스트는 전체적인 밸런스가 중요하다고 생각해요. 그릴 때는 전체적인 밸런스를 유지하면서 그림을 여러 부분으로 나눠서 각 부분의 밸런스도 보면서 전체적으로 맞춰가죠. 하지만 실제로 그림을 그리다 보면 항상 뇌에서 버그가 일어나요(웃음). 아직 많이 부족하기 때문에 앞으로도 더 열심히 연습해야겠죠.

귀여운 여성 캐릭터를 정말 좋아해서 매력적이고 부드러운 모습을 표현하고 싶어요. 여성 캐릭터를 그리는 건 정말 즐겁거든요! 사진을 많이 참고하는 편이에요. 특정 포즈를 취했을 때 몸의 어느 부분이 어떻게 움직이는 지를 잘 관찰해서 시각적인 강렬함을 줄 수 있도록 선에도 신경을 쓰죠.

채색을 할 때는 근육의 움직임을 늘 의식하고 가능한 한 그 흐름에 맞춰서 그려요. 그게 입체감으로 이어진다고 생각하거든요. 그와 동시에 그림자 형태도 신경 쓰는 편이에요. 미소녀 일러스트에서는 생략과 데포르메가 정말 중요해요. 마무리 단계에서는 피부 특성을 최대한 재현하려고 노력하죠. 예를 들어 빛의 위치에 따라 빛이 닿는 가장자리의 채도를 높이는 등의 작업을 해요.

사진을 참고하고는 있지만 리얼리티를 재현하는 것이 아니라, 전체적인 화면 효과를 고려하면서 시각적인 아름다움을 최우선으로 두고 조금씩 미화하거나 데포르메하죠. 그리고 애니메이션 콘티를 참고할 때도 있어요. 과장하거나 변형시켜서 화면을 보다 돋보이게 하는 걸 좋아해요. 애니메이터분들은 정말 대단한 것 같아요. 배울 점도 많고 참고할 점도 많아서 항상 감탄의 연속이에요.

제가 특별히 동경하는 일러스트레이터를 꼽자면 요네야마 마이 님, 무라타 렌지 님, 모군 님 등이 있어요. 일러스트를 배우는 과정에서 훌륭한 선배들을 만날 수 있어 정말 감사할 따름이에요! 작업하다 막힐 때는 선배들의 작품을 보고 감동과 격려를 받았고, 마치 제가 가야 할 방향을 알려주는 듯했어요.

그건…물론이죠! 그림을 그리는 일은 항상 지금의 자신을 부정하고 도전을 이어나가는 일이라고 생각해요. 아이디어를 내고, 수정하고, 때로는 부정하죠. 작품 한 장을 완성한 후에 내 능력이 부족하다는 걸 느끼고 좌절하거나, 다른 멋진 작품을 보고 자기혐오에 빠질 때도 있어요. 음, 하지만 그건 일러스트레이터라면 모두가 그럴 거라고 생각해요. 모티베이션을 유지하고 계속 노력해야겠죠.

저는 항상 ‘너무 생각하지 말고, 지나치게 기대하지 말되 표현에 대한 욕심은 계속 키워나가자’라고 스스로에게 되뇌고 있어요. 계속해서 그리다 보면 반드시 다음 그림이 나올 거고, 그래도 안 된다면 그다음 그림에서 분명히 자기가 추구하던 걸 그릴 수 있을 거예요! 일러스트는 ‘한 번 더’의 기회가 많이 있거든요.

물론 스스로 해결할 수 없을 땐 친구와 이야기해 보는 것도 좋은 방법이죠.

초보라면 복잡한 것은 일단 고려하지 말고 먼저 그리는 행위 자체를 즐겨주세요. 상상한 것을 형태로 만들어 나가는 것만으로도 멋진 일이니까요. 이미 프로의 길을 걷고 계신 분들이라면 더 많이 그려보세요. 표현하고 싶은 마음과 창작 의욕을 유지하는 것이 중요해요. 목표를 향해 함께 힘내봅시다!

‘모모코’라는 캐릭터는 제 오리지널 캐릭터로 제가 동경하는 여성의 특징을 다 담고 있어요. 때로는 옆에서 격려해 주는 친구처럼 이번 개인전에서도 제게 많은 도움을 줬죠. 최종적으로는 마음속에 있는 비밀의 정원에 온 것 같은 느낌으로 전시장의 레이아웃이나 굿즈 디자인을 했어요. 아름다운 것을 잔뜩 모아놓은 공중에서 열리는 다과회에요.

창밖에 떠 있는 섬과 실내의 여유로운 분위기가 조화를 이루며 자아내는 차분한 느낌이랄까요. 천천히 떠다니는 공중의 성에서 귀여운 옷을 입은 천사가 꽃차를 우려내고, 시원한 바람에 커튼이 나부끼는 거실에서 손님을 기다리고 있죠. 방안은 차 향기로 가득해서 가까이 다가가면 향기가 느껴지는 것만 같아요. 그런 부분도 정말 마음에 들어요.

이번에는 갤러리 스태프와 함께 전시 배치와 디자인을 결정했어요. 참을 수 없이 귀여운 공간이 탄생했다고 생각해요! 굿즈도 최대한 다양한 종류를 만들고 최종적으로 엄선한 라인업이에요. 가장 추천하는 굿즈는 특별 액자 포함 원화 카피예요. 꼭 놓치지 마세요!

앞으로도 일러스트나 CG를 계속 공부하고 싶어요. 도전하고 싶은 일은 게임 관련 일이에요.

하나의 게임을 만드는 일은 결코 간단한 일이 아니지만, 그만큼 멋진 작품을 완성시키는 달성감이나 성취감은 더할 나위 없겠죠. 말 그대로 예술 그 자체라고 생각해요.